Um homem que quer reger a orquestra precisa dar as costas à plateia.
JAMES COOK : Inglaterra (1728-1779). Capitão da Marinha Britânica (Capitão FRS RN) , Explorador, Cartógrafo, Matemático e grande Navegador. Foi agraciado com a Medalha Copley em 1776. Com uma infância muito pobre, teve de trabalhar, ainda criança, como "servo", para ajudar os pais. Foi alfabetizado pela sua patroa, que lhe ensinou as letras e matemática nos intervalos dos seus serviços. Nada parecia indicar que seria um dia um grande homem do mar, visto que nasceu em um local muito distante dali, no meio rural inglês e somente aos 16 anos é que o conheceu, quando foi trabalhar na pequena vila de Staithes. E então começou sua atração e obsessão pelo mar e, ainda adolescente, colocou-se em serviço em navios mercantes e acabou indo para o Canadá - a partir daí aprendeu muito sobre a arte de navegar. Sua incrível força de vontade e habilidade o tornaram, aos 26 anos, Capitão da Marinha Mercante.
Aos 47 anos já era Capitão da Real Marinha Britânica e tornou-se "Colega da Real Sociedade Científica", ganhou o título de "Primeiro Navegador da Europa" na Casa dos Lordes e teve seu retrato pintado para a galeria de Heróis da Inglaterra. Muitas de suas descobertas ajudaram a formar o Segundo Império Britânico. De personalidade íntegra, era um ótimo comandante, cuidando para a saúde e o bem estar de seus subordinados e nunca permitindo que os mesmos fizessem qualquer ato de violência ou humilhação aos nativos encontrados. É certo que, em seus navios, nunca ninguém morreu de escorbuto, doença mortal comum ao navegantes da época, dados problemas com alimentação, da qual ele, pessoalmente, cuidava.
Foi o primeiro a mapear a Terra Nova. Fez 3 viagens ao Pacífico, tendo sido assassinado na terceira, pelos nativos da baía de Kealakekua, no Havaí. Em 1772 cruzou o Círculo Polar Antártico, quando descobriu as Ilhas Cook.Estabeleceu o primeiro contato europeu com a costa leste da Austrália e Arquipélago do Havaí. Fez a primeira circunavegação registrada da Nova Zelândia. Sobre si mesmo dizia :
"A ambição me leva a ir não só mais longe do que qualquer outro homem antes de mim já foi, mas até tão longe quanto creio ser possível a um homem ir." (In : Diário de James Cook).
Fez três viagens ao Pacífico. Na terceira viagem, seu destino foi o Havaí, para mapear a ilha principal. Foi recebido e ficou ali um mês, recebido com glória pelos nativos, que o adoraram, pois acreditavam ser ele a reencarnação do seu deus Lono, da prosperidade e da paz, que festejavam naquela época. Ao partir, o mastro do seu navio quebrou e ele retornou para a ilha, para reparos. Por causa de um furto de um bote pelos nativos houve uma escaramuça entre eles e alguns marinheiros. Cook não se envolveu na confusão, mas demonstrou grande irritação quanto ao furto - quando foi ajudar a colocar um bote no mar, ele recebeu um forte golpe na cabeça, dado pelos nativos, e caiu morto ao mar. O seu corpo jamais foi encontrado. Trata-se de um fim trágico e misterioso, que até hoje não foi desvendado - pensa-se que talvez a sua morte, como reencarnação do deus, fizesse parte de alguma cerimônia nativa, já que o festival em sua homenagem estava em plena realização naqueles dias , ou, então, quando o viram zangado com eles, perceberam o seu engano e pensaram que tivessem sido iludidos por ele propositalmente, fazendo-se passar pelo seu deus.
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